大多数城市的地铁都属于快速交通吧，站与站的距离短，车与车的时间间隔也短。就好比长途大巴上一般会设有洗手间，而公交上则不会设置。对地铁本身而言，是节省成本的考虑，而且实用性上而言，有厕所不一定真方便，就像有人说了一个厕所没上完，下一站就到了。

地铁站点多数都设置在商业区等服务性功能为主的区域，出了站点一般都能找到厕所，这是一个整体配套的设计统筹问题。而地铁站作为公共服务性单位，单独设置卫生间需要考虑的方面很多。如果是新城市规划中的地铁线路，地铁站的卫生间设计相对会轻松很多，也可以合理很多。但如果是旧城中加入地铁系统，就会涉及很多管线和通风问题。比如排气通到地面后，废气的排放对周边的影响就是很头疼的事情。这些都会引起设计、施工各种成本的增加。

        一方面在列车上设置卫生间是个成本较高的方案，另一方面在地铁站设置卫生间又是一个可以解决绝大部分问题的低成本方案，所谓综合考虑下来，选择后者就不足为奇了。

        在列车上设置卫生间成本很高：城市地铁人流量大、空间狭窄、乘客停留时间短，设置较少的卫生间难以达到服务效果，设置太多的卫生间又增加成本、影响运输能力和空间布局；地铁停站时间极短，难以在中途站补充水源和排出污水；地铁在隧道中运行，通风和空气净化的成本都很高。

        在地铁站设置卫生间成本低得多：地铁停站间隔时间短，正常情况下不会超过人们的忍耐极限，所以卫生间设置在地铁站内可以解决绝大部分内急问题，相对而言，在地铁站设卫生间，建造和维护成本都要低得多，技术上更是毫无障碍。如果目前还有一些地铁站没有设置卫生间，主要原因应该是标准缺失和落后以及服务意识淡薄。

        补充资料：连日本这样重视厕所的国家，也只在地铁站内的走道边才有厕所。香港地铁有83个全日运作的车站，仅40个设有公共洗手间。在市民的批评声中，港铁宣布加建厕所，但也要在2020年年底前才能得到较大的改善。